תרסיס הקטניפ ממריץ התנהגות שובבה וגורם להתרגשות ואופוריה אצל רוב החתולים בשל ריח תמציות הצמחים שהוא מכיל.
בהתאם לאופי החתול, זה יכול גם לעודד חתולים מסוימים להירגע ולרצות להתכרבל.